セレブな自然環境

ギリシア語mystrionに由来。

これが、人知を超えた「奥義」または「秘義」の意となる。

ただし、密儀宗教における「密儀」は、「奥義」にあずかるための「秘密の宗教儀礼」の意。

密儀宗教は、宗教儀礼の秘密保持を宗紀とし、古代のギリシア、とくにヘレニズム時代のローマ世界に広く隆盛をみた諸宗教の総称である。

これは元来、穀物の豊穣を祈願する自然宗教を基盤として成立した。

すなわち、植物の枯死からの再生を願う宗教儀礼が、植物の人格化とともに人間の運命にかかわる儀礼に転化され、死すべき人間に永遠の命を保証するものになる。

この宗教儀礼は、入会儀礼と本儀礼とからなり、前者には断食や洗礼、後者には秘教の伝授、聖物の捧持、聖なる結婚の秘儀などが含まれる。

これへの参加によって得られる「再生」または「神化」の過程には、しばしば脱自体験を伴った。

こうして密儀宗教は、それが元来成立した国家や民族や地域を離れて、広くヘレニズム・ローマ世界に流布し、民族的、社会的、性的区別を超えた人間個人の魂の救済を志向する。

ギリシア出自の密儀宗教には、まずエレウシス祭儀がある。

これは、大地と豊穣の女神デメテルが冥界の王ハデスに連れ去られた娘コレーを探し求め、ついにはゼウスの助けにより娘を一定期間神々とともに住まわせることに成功したという神話を中心に、デメテルの苦難とその克服を、入会者が象徴的に追体験する密儀からの聖物の取り出し、麦穂の捧持、聖なる結婚を特色とする。

ディオニソス祭儀は、とりわけ女性の乱舞その他の宗教的狂乱を伴ったことで有名である。

これは生産力の表象と考えられ、ギリシアで酒の神となり、小アジアで豊穣神の性格を帯び、イタリアに入って民衆の間に熱狂的支持を得たために、しばしばローマ当局によって弾圧された。

オルフェウス教では、楽神オルフェウスがトラキアの女たちによって八つ裂きにされてもその首はなお歌を歌い続けていたという神話に拠って、魂の諸身体への流転、身体からの魂の解放、魂の不滅を保証する密儀め、死者の呪文が執行されている。

update:2010年02月15日